Во время прогулки по городе гид рассказывала нам, что после разделения Чехословакии стала очевидна разница в экономическом развитии Чехии и Словакии. И что Словакия в Евросоюзе имеет гораздо меньший вес, чем Чехия. В качестве примера был приведен тот факт, что Чехия то ли на тот момент председательствовала в Европейской семье, то ли собиралась принимать это право. И, дескать, Словакия этого не получит в силу объективных причин. Однако, на момент написания этой статьи страна-председатель Евросоюза - Словакия! Спустя 6 лет, но, тем не менее.

И вот настал момент, когда уже ничего не отделяло меня от Венгрии, до которой оставались считанные километры.
Венгрия мне с самого начала очень понравилась. Природа красивая. Холмы, долины, леса... Пока ехали до Будапешта - любовался страной. Буря эмоций охватывала меня. И не от того, что формально в Венгрии, а действительно очень понравилась природа и то, мимо чего проезжали.

Будапешт.
Будапешт начался как-то неожиданно. Внезапно. Узнал я его по Королевскому дворцу. Собственно, выезжали уже на Цепной мост - одну из главных достопримечательностей венгерской столицы. Этот мост был взорван фашистами при отступлении. Причем, Гитлер хотел сам лично удостовериться в том, что мост был взорван. Для этого подвели телефонную линию и он по телефону слушал взрыв моста мог бы попросить на youtube выложить видос и посмотрел бы из своего бункера. А возник этот мост, согласно легенде, когда некий князь спешил к своему умирающему отцу и уперся в реку Дунай. И пока искал место, где бы ее можно было форсировать - отец скончался. И тогда этот князь поклялся, что на этом месте построит мост. В итоге мост был построен. А на одном из концов моста (на том берегу, где Буда) появился тоннель. Длиной тоннель такой же, как и Цепной мост. Потому в городе ходит легенда, что на ночь мост задвигается спать в тоннель. И, отправляясь гулять по ночному городу, было несколько жутковато. Вдруг с берега Пешта в Буду успею перейти по этому мосту, а обратно - уже нет. Хотя, в городе помимо этого моста еще 8 других.
По дороге до Будапешта нам Марина рассказывала про венгров, про Великого венгра - Сеченьи, про обретение венграми родины. Несколько лет до этой поездки я много читал про Будапешт, но не про народ и страну в целом. Потому в этой части я слушал Марину особенно внимательно.

Тем временем, за разговорами, мы проехали по мосту, обогнули памятник графу Андраши и снова выехали на мост, чтобы вернуться в Буду из Пешта.

Обзор города начали с Буды. С Рыбацкого бастиона. Оттуда открывается отличный вид на визитную карточку венгерской столицы - здание парламента. Которое является еще и крупнейшим в Европе.

Погуляв нас по Буде, погрузили в автобус и повезли в Пешт. Снова по мосту и дальше по проспекту Андраши. На этом проспекте располагалась гостиница, в которой нам предстояло заночевать (так сказала Марина я не было оснований не верить ей - к тому моменту она уже окончательно втерлась к нам в доверие).

Одним концом проспект упирается в Дунай, а другим - в площадь Героев. Центральная площадь Будапешта. Про эту площадь я читал, видел ее фотки и даже "гулял" по ней через гугл-марс и онлайн-вебкамеры. Потому узнал ее разу и даже возникло ощущение, что я тут бывал. Все казалось мне тут знакомым.

Но нас повели еще дальше, за баню площадь. А вот за площадью уже баня. Точнее, купальня с термальными источниками. Купальня Сеченьи, если не ошибаюсь. В Будапеште их много. Дело в том, что в Венгрии есть много термальных источников (как гейзеры. Но гейзеры - в Исландии и на Камчатке). И в эту страну приезжают туристы, чтоб подлечить свое здоровье, искупаться в термальных источниках. В одном только Будапеште их несколько. А по стране - и того больше. Марина сказала, что завтра желающие могут посетить эту купальню (при наличии купальника), а нежелающие - просто погулять по городу. Я, понятное дело, был нежелающим. В бане я и дома помоюсь, а Будапешта дома нету. А пока и желающие, и нежелающие шли в замок Вайдахуняд (венгры отличаются трудно произносимыми названиями, и язык очень своеобразный, хоть и финно-угорский). Этот замок - намешан из разных стилей. Тем и примечателен. В нем разные красивые постройки, Якская часовня, памятник какому-то странному типу в капюшоне без головы. Но при этом, венгерские студенты верят в том, что если потереть его не перо перо, то на экзамене получишь ОТЛ.

На этом обязательная программа на сегодня была закончена. Нас привезли в гостиницу (находится она удобно - в середине проспекта Андраши). Но произвольную-то программу никто не отменял. У меня в планах был ужин в венгерском ресторане и прогулка по ночному Будапешту. К слову сказать, поужинать мне удалось не сразу. Я-то хотел отведать венгерскую кухню. Особенно гуяш (суп-гуляш) - флагман мадьярской кухни. В первом заведении, в которое я обратился - не было его в наличии. Во втором - тоже что-то помешало мне распробовать его. В итоге решил, что будет еще завтра день для этого. А сегодня поужинаю, чем Бог шлет. Послал он мне в тот день тоже что-то из национальной кухни (не помню уже - что именно). Когда вышел на улицу - уже стемнело. Началась приятная пора вечерней прогулки по незнакомому городу под светом фонарей. Ужинал я в районе уже знакомой нам Площади Героев. Так и было задумано - чтобы проложить оптимальный маршрут для прогулки.

Теперь можно было реализовать свое давнишнее желание - прогуляться вдоль Дуная ночью. В Будапеште. Для этого нужно было снова преодолеть проспект Андраши (который раз за сегодня). Но на этот раз я намеревался сделать это под землей. Многие из вас, возможно, спросят: "Кто такие венгры? чем они примечательны? что такого великого оставили?". Так вот, первое метро в континентальной Европе - было проведено в Будапеште. Причем, если в Лондоне метро было на конской тяге, то в Будапеште оно было уже газифицировано, т.е. на природном газу. Правда, при этом были несчастные случаи отравления пассажиров газом. Но, как говорится, "газов бояться - в метро не кататься". Первая ветка метро пролегает аккурат под главным проспектом столицы. Более того, она используется и по сей день. Так еще и внешний вид станций сохранился с тех пор до наших дней. Станции в том самом виде, в каком были и более ста лет назад. Только поезда уже на электрической тяге. Первое, что отметил, спустившись на одну из станций - метро неглубокого залегания. из вестибюля видно улицу в проходе. И, конечно, никаких эскалаторов. Да и вестибюля в нашем сегодняшнем привычном понимании этого слова нету. Спустился - и сразу оказался на платформе. И, да - названия станций труднопроизносимые и трудночитаемые. Это вам не какой-нибудь Эйяфьятлайокудль.

Проехав 2-3 станции, метро выплюнуло меня на улицу аккурат возле Цепного пса моста. Ночного Будапешта я еще не видел, потому смотрел во все глаза. Это вам не чумы и олени полярной ночью. Забегая вперед, скажу, что на том берегу меня ждал еще один приятный сюрприз ("Вышла мадьярка на берег Дуная") - транспортный тоже. А пока я прогуливался по мосту, ощущая теплый дунайский бриз. Останавливался, чтобы насладиться красотой, которая была по обе стороны от меня, на обеих берегах главной водной артерии Европы. В какой-то момент даже сел на перила и свесил ноги.

Вероятно, вы зададитесь вопросом "Эй, уважаемый (или неуважаемый), а где здание Парламента ночью? Где визитка Будапешта?". Так вот, с моста его снимать было. Зато снял его с другого ракурса. А именно - с фуникулера. В Будапеште, оказывается, тоже есть оно. И я удачно вышел с моста к той точке, с которой он начинается (площадь Адама Кларка и нулевой километр). И вышел-то туда вовремя - как раз готовился к отправлению последний на тот день рейс этого вагончика. А вагончики тоже старинные, деревянные еще. Ползут в гору, пыхтят, скрипят пищит, но лезет.

Ну а наверху я уже чувствовал себя как дома. Днем бродили уже тут. Но, как не устану повторять - ночью города не такие, как днем. Преображаются. И антураж другой, и облик, и воздух, и ощущения во время прогулок по ним не те, что днем. Не стала исключением и венгерская столица. Причем, если днем гуляли под присмотром воспитательницы и время было лимитировано, то сейчас никто не контролировал, времени было - до утра. И можно было ходить не спеша, разглядывать что покажется интересным, залезть куда-нибудь туда, куда днем, может, и не залез бы да и днем залез бы, конечно - помнит Вена, помнят Альпы и Дунай. Удивило то, что на улице было очень мало народу. Понятно, что это не жилые районы, а туристические объекты, но, тем не менее - разве все туристы ночами спят? Допускаю мысль, что не все в восторге от ночных городов. Но не до такой же степени! Кстати, замечено было еще днем, что в Будапеште много бездомных или, как бы у нас сказали, БОМЖей. Бросается в глаза. Этот факт и язык - вот 2 момента, которые чуток подмазали мое впечатление о Венгрии. Во всем остальном я был в восторге. Бродя хоженными уже тропами, любовался ночным Пештом. И не верилось, что вот оно! столько лет я хотел побродить теплым вечером вдоль Дуная, воочию наблюдать достопримечательности этого города, подышать его воздухом, послушать местную речь. Речи местной было мало (вдалеке была замечена лишь одна пара - парень с девушкой, и те на поверку оказались не местными). Как бы то ни было - Будапешт прекрасен!

Гулять по тому же маршруту, что и днем - это половинчатое удовольствие. Потому, обойдя в Буде то, что смотрели днем, направился вверх вдоль Дуная. По самому берегу. Чтобы слышать плеск волн, ощущать ветерок. Мостов в Будапеште, как я уже говорил - аж 9 штук. Потому можно было без страха отдаляться от Цепного и идти дальше, т.к. впереди были еще мосты. Несомненным ориентиром мне выступал Парламент. Здание, которое ни с чем не спутаешь. Таким образом, можно было смело гулять вдоль Дуная, не выходя при этом за пределы города. А потом, перейдя на Пештский берег, гулять в обратную сторону примерно до этого архитектурного шедевра. Примерно так я и поступил. Однако, у здания Парламента меня ждал своего рода сюрприз. Люди в форме с автоматами. Удивленно посмотрел на них и, стараясь не обращать внимания, пошел дальше. Но, т.к. днем мне рассмотреть это здание не представлялось возможности, я решил сделать это ночью. Так, собственно, и рассчитывал, что ночью буду гулять и осмотрю все то, что не посмотрели с группой. Но когда я подошел ближе к Парламенту, мои новые знакомые всполошились. Стали показывать знаками, что ближе подходить нельзя. Это был нежданчик. Тогда я еще не знал о практике охранения правительственных зданий в ночное время. Через 5 лет в Баку я снова столкнулся с такой же ситуацией. А в тот день в Будапеште просто послушался и полюбовался зданием с расстояния. Все-таки, когда у человека в руках оружие - он более убедителен. Даже если и говорит по-венгерски. Что-то способствует пониманию иностранных языков. На здании Парламента почему-то висел финский флаг. Думаю, это не с проста. Наверно, какая-то делегация из суоми ожидалась.

Ну, как говорится, не Парламентом единым славен Будапешт. Посмотрел - пора бы и честь знать. Выбрал момент, чтоб сделать пару кадров, и пошел дальше вглубь города, отдаляясь от Дуная. В голове примерно прикинул, в каком направлении и на каком удалении находится гостиница. Чтобы держать ориентир. А сам пошел по улице, отходящей в сторону от Андраши. Попутно наблюдая красивые здания и будапештских бомжей.
И вот из-за очередного поворота увидел картину, которая взорвала мне мозг. Дело в том, что Будапештом я грезил несколько лет (как я уже неоднократно упоминал тут), так вот на компьютере у меня на рабочем столе года три стояли в качестве заставки фотографии этого города. Сначала - Королевский дворец (месяца три), но она была темная, сделана ночью. А потом фотография какого-то ярко освещенного здания ночью. При этом сама фотка была очень яркая, что, собственно, мне и нравилось. Да и здание не относилось к числу замыливших глаз достопримечательностей. Естественно, за эти два с лишним года, что эта картинка была на моем рабочем столе, она мне впилась в мозг до самых корней. И вот, выворачивая из очередного переулка, я выхожу на ярко освещенную улицу, а по центру вижу... свой рабочий стол! Как будто нырнул в свой же монитор.Машинально хотел было уже начать искать свои же ярлыки там вокруг. А когда пришел в себя - то невольно улыбка медленно расползлась по моему лицу. Бывает же такое! Надо же - именно с этого ракурса, именно ночью подойти именно к этому зданию. Как потом выяснилось - это было здание Западного железнодорожного вокзала. Разумеется, я не мог не запечатлеть себя на этом фоне.

Тем временем, стрелки показывали почти 3 часа ночи. И я решил выдвигаться в направлении гостиницы. Шел, как по лесу. Наугад. Примерно представлял, в какой стороне и на каком удалении она должна быть. По пути нашел на небольшой круглосуточный магазинчик (что в Европе большая редкость, кстати!). В нем прикупил в качестве сувенира настоянный на травах бальзам "Unikum" - это один из популярных сувениров, которые везут из Венгрии. Считается, что чайная ложка этого бальзама на бокал чаю лечит любые болезни. Одно могу сказать точно - вещь довольно вкусная. Удачно вышел на Андраши и, сориентировавшись, вышел к своей гостинице (правда, откуда-то сзади). Тем не менее, можно сказать, был дома. Поднялся на свой этаж. Желательно было бы узнать, в котором часу подъем утром. Но у кого? Не будить же наугад туристов из группы? Время было уже - почти 4 часа. Решил пройтись по коридору и послушать, из какой комнаты будут доноситься хоть какие-то звуки, говорящие о том, что обитатели ее не спят. И такая комната нашлась. Несколько теноров басов выдали своих обладателей, за что они и поплатились стуком в ихову дверь.

Открыл мне один из наших же туристов. Внушительных размеров дядька с бочонком пива под мышкой. Сам под мухой, а бочка - под мышкой. Сзади в комнате еще 2-3 человека. Увидеть меня они явно не ожидали. Да и вообще, думаю, не ожидали, что кто-то их потревожит в такое время. На его удивленный взгляд я успокоил его словами, что претензий к их поведению не имею - не шумят, но хочу только узнать, в котором часу подъем. Вся компания напряглась и, посовещавшись, выдали ответ.
В ответ задал им еще один короткий вопрос "не надоело вам пить-то?". Ответ меня убил: "Ну мы же в Венгрии - надо пить!". Примерно так же мне отвечали и в Чехии, и в Германии, когда я подкалывал их насчет пива. Ну чтож, думаю, каждый по-своему расслабляется.
На этой ноте улегся спать. Спать оставалось не более двух часов.

Питерский Париж

снять квартиру в центре Петербурга посуточно: